Однажды в NYC. Глава 5

[auf-dem]

Заметила что тут нет пятой главы данного рассказа, поэтому выкладываю. Работа заморожена, но продолжение обязательно будет.

Название: Однажды в NYC*
Авторы: Anita Suchtig, rakkaus
Бета: Мария
Пейринг: м/м, м/ж, ж/ж
Жанр: повседневность, angst, romance, drama
Рейтинг: NC-17
Статус: заморожен
Размер: макси
Саммари: Среди небоскребов из стекла и бетона сплетаются многие судьбы. Иногда причудливо, иногда – довольно банально. И всегда остаются вопросы – как сделать единственно верный шаг? Как научиться не обращать внимания на собственные предрассудки и общественное мнение?
Размещение: Исключительно с разрешения авторов.

*NYC - New York City

Глава 5

Глава 5
Без чашки крепкого кофе Терстон Бэкфорд был зомби, поэтому первое что он сделал, проснувшись – поставил на плиту медную турку. И только после этого нашел в шкафчике таблетки от похмелья, видимо заботливо оставленные Робертом, потому что раньше потребности в них не было.
- Привет, сестренка, - проговорил он в трубку, удерживая ее плечом и одновременно помешивая кофе. – Как там Роуз? Как ты?
- О, лично я узнала о себе много нового, о тебе кстати тоже. Врачи говорят, что ей повезло – симптомы обнаружились вовремя и уже через пару недель мы сможем забрать ее домой. Кстати, поблагодари от меня Роберта, он очень помог вчера. Ты сам как? А то голос у тебя прямо скажем…
- Нет уж, поблагодари его сама, я скину номер телефона. Что касается меня – в соседней комнате спит Калеб, а вокруг живописная картина в виде бутылок виски, пива и даже коллекционного вина, подаренного тобой. И если честно, я ничего не помню о вчерашнем вечере… ну, не будем об этом. Как там Джефф?
- Нет-нет, милый! Почему бы нам не поболтать о твоем новом приятеле?! – Терстон картинно закатил глаза, и улыбнулся. Сестра не упустила бы возможности выведать о его жизни все, что только можно. – Он, кстати, очень милый молодой человек! А Джефф все также не меняется. Немного поскандалили, но все же легли спать не в разных комнатах – и это уже неплохо.
- Позволь я не буду высказвать свое мнение относительно твоего мужа, - пробормотал Терри, разливая кофе по чашкам для себя и Кэла. – Что касается Калеба, он действительно хороший человек. И надеюсь, он не будет слишком зол, когда проснется.
- Ну почему ты такой?! – простонали в ответ в трубке.
- Какой «такой»? – хмыкнул Терри.
- Тебе абсолютно точно нравится этот молодой человек, а ты совершенно не хочешь делиться со своей сестрой, которая, между прочим, очень беспокоится о твоей личной жизни, - быстро протараторила Мэган. – Своими переживаниями по этому поводу.
- Я тоже обеспокоен твоей личной жизнью, особенно дочерью, и потому что она нездорова, и потому что у нее такой отец. Я устал повторять, что Джефф тебе не пара. Он как энергетический вампир: высасывает из тебя все силы и молодость.
- Терри…
- Я говорю так, как есть. Дело даже не в нашей взаимной неприязни, просто он тебе не подходит…
На кухню зашел Калеб, помятый, словно он спал не на диване, а в мусорном контейнере.
- Доброе утро, - пробубнил он спросонья. – Я могу воспользоваться твоей ванной?
- Да, конечно. Мэг, я перезвоню. И не забудь позвонить Робу! Телефон я скину в смске.
- Хорошо, мой милый. Не скучайте!
Терри чуть улыбнулся, оценив внешний вид Калеба и молча кивнул на чашку кофе, после чего вышел в соседнюю комнату, а когда вернулся, впихнул в руки парня полотенце, чистую футболку и нераспакованную зубную щетку.
- Надеюсь, хоть ты помнишь что-нибудь из вчерашнего вечера?
- Думаю, мы много выпили, - Калеб попытался беззаботно улыбнуться, только вот голова болела так, словно по ней ударили, а то и не раз, сковородкой. – И ты, кажется, так и не рассказал, почему в детстве тебя называли одуванчиком. – Терри покраснел, а Кэл снова заулыбался.
- Так, давай сделаем вид, что я тебе ничего подобного не рассказывал, - предложил Бэкфорд. – Иди в душ, я пока приготовлю чего-нибудь перекусить.
Калеб от души рассмеялся. Смущающееся лицо этого на деле очень серьезного парня его ужасно смешило. Но он ничего не прокомментировал, а просто взял банные принадлежности и пошел в сторону ванной. Терри же, пользуясь его отсутствием, быстренько скинул смску сестре, прибрался в гостиной, где они и заснули чуть ли не в обнимку на диване, а потом начал рыться в холодильнике в поисках еды. И именно сейчас Терстон ощутил дискомфорт от своего совсем нехозяйственного вида жизни. Калеба хотелось накормить домашней, пусть и не роскошной едой, а пришлось набирать номер первого же попавшегося в телефонной книжке ресторана, и попросить их привезти еду, как можно быстрее.
Ожидая заказа, Терстон решил вымыть оставшуюся со вчерашнего вчера посуду, когда во входной двери повернулся ключ, услышав звук которого, Терстон в очередной раз пожалел о своем решении выдать Кауфману собственный комплект.
- Привет, мой юный друг! – громко поздоровался Роберт и, скинув туфли и пальто, прошел в квартиру. – Ну и запашок у тебя здесь… И количество бутылок впечатляет…
- Не напоминай… - скривился Терри и привычно чмокнул друга в щеку.
- Ты не один? – правая бровь Роба приподнялась, а на губах заиграла усмешка. – Неужели тебя и на минуту нельзя оставить одного?
Как раз в этот момент из душа вышел Калеб, с одним полотенцем на бедрах, и Кауфман улыбнулся еще шире.
- О, мальчики, быстро вы.
Терстон сделал страшные глаза, его рот так и приоткрылся от негодования:
- О боже, Роб! Ты просто не выносим!
- Все в порядке, - заверил его Калеб. – Твоя футболка немного мне мала, - добавил он.
- Думаю, Терри это только порадует, - тут же заржал Роберт, за что полчил звучный подзатыльник от Бэкфорда.
- Сейчас постараюсь найти что-нибудь побольше. Должны привезти заказ из ресторана, расплатись с ними. И не вздумай ляпнуть чего-нибудь. – Практически зашипел он на уху другу, чем в очередной раз рассмешил окружающих своим забавным поведением.
Поговорить с друг другом Калебу и Робу не удалось, так как у второго зазвонил мобильный. Вообще-то Роберт не любил снимать, когда ему звонили неизвестные номера, но сегодня он был в хорошем расположении духа, да и на этот телефон ему могли звонить только знакомые:
- Роберт Кауфман. Я слушаю, - на другом конце послышался мелодичный женский голос:
- Здравствуйте, это сестра Терри, Мэган. Как поживаете?
- Брось, Мэг, - Роберт улыбнулся. – К чему этот официоз? Как там твоя девочка, скажи лучше.
- Все хорошо, спасибо. Кстати, я звоню как раз по этому поводу. Могу ли я пригласить самого завидного жениха Нью Йорка на лэнч, в знак благодарности за его помощь? – девушка захихикала.
- С удовольствием! Куда и во сколько мне подъехать? – Роб тут же полез в карман за своим органайзером, чтобы свериться со своим графиком, и найти свободную минутку для встречи.
- Во сколько тебе будет удобно. Двери моего скромного ресторанчика на Аллен-стрит всегда для тебя открыты.
- Значит, через час я буду, - сказал Роб.
- Договорились!

Очередная пьянка в компании Кристал закончилась для Тао жуткой головной болью с утра и незнакомой девушкой, спящей рядом с ней на широкой кровати подруги. Сама Кристал свернулась под одеялом чуть поодаль и мирно сопела.
- Нет, пора заканчивать пить, - проговорила Тао сама себе и отправилась в душ, чтобы смыть косметику, а заодно въевшийся в волосы запах сигарет и алкоголя.
После душа она почувствовала себя явно посвежевшей, и мысленно поблагодарила всех богов за то, что быстро отходила после похмелья. Оставалось лишь сварить кофе, чтобы окончательно ощутить себя человеком.
На кухне появилась та самая девушка, рядом с которой она проснулась. Тао решила внести ясность:
- Привет. Эм, прости, я совсем не помню, как тебя зовут, - девушка зашарила по кухонным ящикам в поисках кофе.
- Я не представлялась, - девушка обняла Тао со спины. – Меня зовут Сэм, - девушка легонько укусила Санер за ушко.
Тао тут же развернулась к ней лицом, забыв про кофе.
- Хм, а у меня кажется есть вкус…
Эта девушка, Сэм, была довольно красивой, и, кажется, очень хорошо запомнила, что нравится Тао. Потому что мисс Санер сходила с ума, когда целовали в шею, особенно за ушком…
- Вчера ты показывала фотографию своего парня, так что да, соглашусь, определенно.
- Какие к черту… ммм… парни, - облизывая пересохшие губы, шептала Тао, пока новая знакомая уже вовсю вылизывала ее шею, а шаловливые ручки шатенки Сэм уже почти стащили с нее трусики танго.
- Действительно…
- Так, стоп… - неохотно отвлеклась от нее Тао. - Я и забыла почти, что у меня таки есть парень. Ну или был, пару дней назад… Уточнить что ли?
- Может не сейчас? – поинтересовалась Сэм, коротко целуя девушку в губы. – Я бы не отказалась от продолжения.
- Это будет уже совсем наглостью с моей стороны, - ответила Санер и, взяв телефон, по памяти набрала номер своего парня. Трубку брать не торопились, на что девушка скрипнула зубами. Нет уж, вот так расставаться с Калебом не хотелось, он как минимум этого не заслуживал. Может стоит поговорить с Терри? Он человек хороший, да и посоветовать может что-нибудь здравое.
- Что, не берет? – поинтересовалась Сэм.
Тао кивнула и, отыскав в комнате свой мобильник, набрала Терстона. В отличие от ее парня, он взял трубку довольно быстро.
- Привет, дорогая, - дружелюбно сказал он. Видимо, Терри перебывал в замечательном расположении духа.
- Привет, солнышко. Слушай, мы сможем сегодня встретиться? Я хотела бы поговорить с тобой о Калебе… Кажется я немного переборщила со всей своей свободой…
- А, что, он трубку не берет? Может не слышит. Если надо – я могу его позвать к телефону…
- Ты можешь что?! – Тао буквально крикнула это в трубку. Если это то, что она подумала, то кто-кто, так это Калеб переборщил со своей свободой. Уж точно не она.
- Эй, Тао не нервничай ты так. Мы всего лишь случайно вчера встретились и выпили вместе. Правда, после этого он был не в состоянии вызвать даже такси. Так мне позвать его или нет?
- Не похоже это на тебя – пригласить малознакомого человека к себе домой.
- Нуу… - замялся Терри. – Так получилось… Надеюсь, ты ни в чем меня не подозреваешь?
- А что, есть в чем?
- Эээ… В общем-то не в чем… Послушай, давай встретимся и поговорим, ок?
- Вечером ты свободен? – девушка повернулась к заскучавшей Сэм, и погладила ее по щеке.
- Мне нужно будет съездить в больницу к племяннице. А вот завтра буду свободен, называй адрес, куда подъехать.
- Я пришлю тебе смс. До встречи, - девушка моментально сбросила вызов, притягивая Сэм ближе за талию. – А теперь продолжим… - выдохнула она ей прямо в губы.

- Роберт! – Мэган помахала вошедшему в ресторан мужчине.
- Привет! – приблизился он и дружески поцеловал ее в щеку. – Отлично выглядишь, а твой ресторан просто потрясающий!
- Ты как всегда льстишь мне, - улыбнулась женщина, но внутри нее заговорила гордость за ее детище.
Свой ресторан Rayuela, располагавшийся в Ист-Виллидже, Мэг Лоренс обожала. Да и немудрено, если вспомнить, сколько сил и нервов было в него вложено – весь интерьер, каждую деталь она продумывала лично, не гнушаясь даже ремонтными работами в нем. А уж сколько ссор с Джеффом она успела пережить в то время! Тогда она впервые задумалась о разводе, ведь жить с человеком, который считает ее дело пустой тратой времени более чем неразумно. Ее останавливала лишь недавно родившаяся на тот момент Роуз. Как и говорила ее мать – дети действительно иногда бывают единственной зацепкой для находящихся на грани развода бывших возлюбленных. Так или иначе, а Роуз нужен был отец. Мэг это понимала, как никто другой, поэтому она была готова жертвовать своими личными интересами ради благополучия дочки. В конце концов, какие бы разногласия не были в их с Джеффом браке, отцом он был отличным.
- Тебе провести небольшую экскурсию? Или тебя сразу провести к столику?
- Мэг, я полностью в твоей власти и не откажусь как от экскурсии, так и от бокала Шато Лафит, - улыбнулся Роберт.
- Хорошо-хорошо, - девушка весело улыбнулась. – А то я проговорилась нашему повару-мексиканцу о том, что придут гости, и он обещал приготовить свой фирменный соус к пасте, если ты ему понравишься. Но я думаю, это беспроигрышный вариант, - она подмигнула мужчине, и они, улыбаясь друг другу, прошли на кухню, где весело переговаривался персонал то на английском, то на испанских языках. Шэф-повар, низенького роста видный мексиканец, множество раз поприветствовав Роберта и пожелав ему приятного аппетита своим грубым голосом, да еще и сильным акцентом, что веселило не хуже удачной шутки, пообещал, что через несколько минут «все будет в шоколаде».
- Как дела у Роуз? – поинтересовался мужчина, когда они наконец присели за уютным столиком за тонкой ширмой. Официант быстро принес бутылку красного вина и уже собирался разлить его по бокалам, но Роберт остановил его. Вежливой улыбкой отправив юношу, он налил рубиновой жидкости себе и Мэган.
- Вообще-то, я на работе, - заметила она, все же принимая бокал из рук мужчины. – К счастью, все не так плохо, как могло быть. Врачи обещают, что уже через неделю Роузи можно будет забрать домой… Ты… я правда очень благодарна тебе за заполнение тех бумаг. Мы с Джеффом были не в том состоянии, чтобы…
- В таком случае, у меня есть тост, - проговорил Роберт, приподнимая бокал. - За здоровье твоей дочки, - Мэган с удовольствием сделала глоток, отсалютировав Кауфману перед этим. К столику подошел официант, и перед Робертом поставили тарелки с пастой, которую он, на сколько знала Мэг, просто обожал, а также другими вкусностями мексиканской кухни.
– Спасибо, Билли, - девушка кивнула официанту. – Если что – мы тебя позовем.
- Ммм, просто потрясающе… Миссис Лоренс, вы просто обязаны повысить ставку вашему повару, - улыбнулся мужчина. – Что же касается больницы, то благодарить меня не стоит. Я всегда рад помочь такой красивой девушке и ее очаровательной дочке.
- Ну уж нет, - Мэган рассмеялась. – Я, конечно, далеко не скряга, но сесть себе на шею Антонио не дам. Хорошо, что он тебя не слышал.
- А знаешь, Мэг… - его голос сразу же стал серьезней. - Я бы с удовольствием сводил твою дочку в какой-нибудь парк развлечений. Так сказать, завуалировать собственное желание окунуться в детство. А если честно – я просто обожаю детей, а Роуз самый настоящий ангелочек.
- Вот уж никогда не подумала бы, если честно, - Мэган позвала к столику официанта. – Чай? Кофе?
- Американо, пожалуйста.
- Что же мешает, - продолжила Мэган, когда Билли отошел от их столика. – Одному из самых желанных мужчин Нью-Йорка найти себе подходящую вторую половину и родить детей вместе?
Вместо ответа Роберт лишь отхлебнул кофе из своей чашки. Он не знал, что ответить, да и до того, как Мэган задала этот вопрос, не задумывался о подобном. Несмотря на то, что вокруг него всегда было много кандидаток на роль жены и матери будущих детей, мужчина ни одну из них на эту роль не рассматривал. Являясь идеалистом во многих отношениях, он просто не видел в окружающих его людях хотя бы малую долю тех качеств, которые были необходимы для спутника жизни. Пожалуй, кроме Бэкфорда. И хотя между ними никогда не было любви, Терстон был единственным, кому Кауфман испытывал доверие, некоторую нежность и желание быть рядом.
Мэган, увидев задумчивое выражение на лице мужчины, решила не давить на эту тему - мало ли какие причины были для того, чтобы финансовый магнат не желал заводить серьезные и даже семейные отношения. Втайне она надеялась, что этой самый причиной мог быть ее брат, которому она всем сердцем желала счастья. Хотя, сейчас, сидя напротив этого уверенного в себе мужчины, галантного, обходительного, настолько разительно отличающегося от ее мужа, он поймала себя на мысли, что была бы совсем не против завести интрижку с ним. Да и кто бы не хотел? Роберт казался одним из тех людей, к которым всегда тянутся другие. И дело не обязательно в деньгах или финансковом положении. Иногда природное обаяние может сыграть с вами еще более злую шутку. Иногда людям стоит опасаться счастливчиков, быстро располагающих к себе.
- На самом деле, торопиться в этом деле совсем не стоит. Да и иногда вместо счастливой семейной жизни, когда ты думал, что вы действительно будете счастливы вместе, остаются только регулярные ссоры и любимый обоими ребенок, который страдает от разногласия родителей. И это безумно грустно. Потому что даже я, после всего того невероятно хорошего, что у нас было с Джеффом, мечтаю только об одном – о разводе. А ведь когда-то я и дня не могла прожить без его звонка. Мы ведь встречались со времен колледжа. Считай, почти всю жизнь вместе.
- Ну, я плохой советчик в подобных делах, Мэган. Серьезные отношения обходят меня сторонй, да и не скажу что я стремлюсь к ним. Хотелось бы, не спорю, но, как ты и сказала, торопиться совсем не стоит. На мой взгляд, если совместная жизнь больше напоминает хождение по раскаленным углям, лучше поставить в ней точку. Тем более, Роуз еще маленькая, сейчас ей гораздо проще будет привыкнуть, что родители не вместе.
Бросив мимолетный взгляд на часы, Роберт поднялся со своего места и протянул Мэг руку в дружественном жесте.
- Был очень рад провести с тобой время, но, к сожалению, мне уже пора бежать. Надеюсь, этот обед будет не окажется первым и последним.
Девушка же, с большим сожалением протянула свою тоненькую ручку в ответ, и совсем не ожидала, что Кауфману удасться удивить ее снова! Вместо того, чтобы просто пожать руку, этот обольститель женских сердец со стажем наклонился и поцеловал ее руку, при этом смотря прямо в глаза. Мэган коротко хохотнула:
- Господин Кауфман, я же замужняя женщина с ребенком? Вы хотите, чтобы я потеряла от Вас голову?
- Я был бы только рад, если бы такая женщина потеряла голову от меня, - улыбнулся Роберт в ответ. - И знайте, я всегда буду рад вам помочь, если потребуется. Можете звонить в любое время.
Про себя миссис Лоренс насмешливо подумала, что секс – тоже в каком-то роде можно назвать помощью, а от такой помощи она бы не отказалась. Особенно, когда ее оказывал бы Роберт, который абсолютно точно ее заинтересовал. Что же касалось проблемы в виде замужества - так с кем не бывает? Не она первая, не она последняя. Так почему бы и нет, если муж все равно считает ее девушкой с 8-го авеню?
- В любое время и по любой проблеме, - очаровательно улыбнулась она, прежде чем отпустить наконец руку Кауфмана.
Роберт лукаво улыбнулся своим мыслям, и еще раз кивнув на прощанее Мэган, подумал о том, что эта семейка уж точно сведет его с ума. Что Терстон, что его сестра.



Все чаще и чаще Терстон ловил себя на том, что очаровывается Калебом. Его простотой, непосредственностью и потрясающей естественностью. Все эти случайные прикосновения, взгляды и неловкие ситуации, бессмысленные разговоры… Все это заставляло его замирать и глупо улыбаться собственному отражению в зеркале. Но Калеб был натуралом. Который, к тому же, встречался с его подругой Тао… Нет, речи о каких-либо угрызениях совести не шло, мисс Санер сама образцом целомудрия не была. Скорее дело было в воспитании и личных принципах – как минимум некрасиво, да и недостойно разбивать пару. Терри понимал, что его чувства бессмысленны – вряд ли Калеб внезапно изменит ориентацию, скорее сломает нос, если заметит флирт со стороны другого парня. Но хотелось… До головокружения, до тех самых пресловутых бабочек в животе хотелось прикоснуться, остаться наедине и снова разговаривать о жизни за бутылкой пива.
Мэган была права, ему до смерти надоело это чертово одиночество, пустая квартира и бесконечные попытки доказать отцу что и без него он чего-то стоит. Сначала Оксфорд, где не было времени даже подумать о партнере, потом год упорной работы в крупной фирме, когда после рабочего дня хотелось просто упасть на диван и не шевелиться до следующего утра. И Коул…И хотя Терри старался о нем не думать, не обращать внимания на письма с признаниями и угрозами, бесконечные звонки и преследования, это действительно напрягало и мешало жить. Наверное, стоило сразу вернуться в Нью-Йорк и начать наконец жить нормальной жизнью молодого человека. Но он так отвык от развлечений и привык к одиночеству, что даже на заинтересованные взгляды девушек и парней не обращал внимания. Да и зачем? У него был Роберт, Мэган и Роуз… А теперь еще и Калеб, пусть это и почти несбыточная мечта.
Сейчас ему стоило встретится с Тао и поговорить. Кажется, девушке есть чем поделить, да и что душей криваить – Терстону тоже было, что сказать. Добраться до указанного в адресе дома было не сложно. Разве что молодой человек удивился, поняв, что Калеб с Тао проживают в Чайнатауне. Конечно, от Бродвея было не так далеко добираться, да и с продуктами здесь было полегче, но это первая на его жизни пара, снимающая квартиру там. Спросив у пожилого китайца, работающего на перекрестке Хестер и Аллен стрит, Терри пешком пошел вниз по улице, где вскоре наткнулся на искомый дом, чьи окна выходили на аккуратный парк с детской площадкой. Поднявшись по лестнице на нужный этаж, парень нетерпеливо постучался в дверь.
- Иду, иду, - послышалось от туда, и вскоре на пороге появилась растрепанная Тао. Терри очень удивился. Обычно эта девушка никогда не показывалась на люди без хотя бы минимального макияжа или уложенных волос. – Приветик, дорогой. Проходи.
Терстон поздоровался в ответ и прошел внутрь, отмечая небольшой творческий беспорядок - очевидно, Калебу было просто все равно, или же он просто довольно редко проводил время в этой квартире.
- У вас мило, - проговорил он, присаживаясь в кресло.
- Было бы еще лучше, если бы Калеб, наконец, вернулся домой. Не знаешь, кстати, где он может пропадать?
- Ну… - протянул Терри. Было неловко говорить девушке о том, что в отличие от нее он знает где ее бойфренд. - Я думал, ты должна знать, где он…
- Представь себе - нет! Я, конечно, думаю, что он сейчас торчит у своего приятеля, но тогда не ясно, почему тот в упор говорит, что никакого Кэла у него дома нет. Я не знаю, Терри. Эти отношения начинают меня тяготить.
- Знаешь, Тао, по-моему, Калеб не заслуживает такого отношения к себе. Хочешь порвать с ним - сделай это, легче будет и ему и тебе.
- Я как раз впервые серьезно задумалась над этим. Он хороший. Очень. И именно поэтому совершенно не мой типаж!
- А, ну конечно, - улыбнулся Терри. - Красивых девчонок всегда тянет на плохих парней. Далеко ходить не надо - моя сестра тому очень яркий пример.
- Нет, не в этом дело, - Тао мягко улыбнулась. – Просто, похоже, я снова стала бегать за юбками. Кстати, хочешь чего-нибудь выпить?
- Кофе, если можно. У тебя он всегда был по-особенному хорош, - ответил Бэкфорд, расстегивая пиджак, чтобы удобнее было устроиться в кресле. - А насчет юбок… Могу сказать только то, что рад за тебя - хоть у кого-то личная жизнь бьет ключом. Только с Калебом все равно нужно будет объясниться.
- Времена хорошего кофе далеко в прошлом, мой дорогой. У меня есть кофе-машина и острая нехватка времени, - девушка буквально на пару минут вышла из гостинной, чтобы уже вскоре принести Терстону смешную чашку с Диснеевским персонажем с хорошо пахнущей житкостью. – Думаешь, так и нужно сказать? Типа, Кэл, я решила, что меня больше привлекают девушки? Звучит странно, не находишь?
- Думаешь, подробности буду настолько необходимы? Калеб наверняка многое понимает, чувствует, что отношения между вами уже не те, что прежде. Извинись, если есть за что и сумей попрощаться так, чтобы ему было не так больно, а тебя не мучила совесть за недосказанность.
- Это имеет смысл, - девушка присела на кресло рядом. - Только бы теперь он скорее вернулся домой. Как никак, а я волнуюсь..
- Эмм… Ну, насколько я знаю, он должен быть на работе, - тихо проговорил Бэкфорд. Отчего-то ему было неудобно признаваться подруге, что ее парень всю ночь провел у него. Нет, естественно между ними ничего не было, да и быть не могло, но сам факт, что Калеб ночевал у него и не спешил признаваться в этом своей, пусть и почти бывшей девушке, невероятно смущал Терри.
Тао как-то странно на него посмотрела.
- Бэкфорд, мне кажется или ты правда чего-то не договариваешь?
- Просто я не думаю, что тебе понравится… - все так же смущаясь, начал Терстон. - Калеб, он… Ночевал у меня сегодня, - наконец выдохнул парень.
- Да ну? - глаза Тао широко, на сколько это было возможно, распахнулись. - И давно это вы...?
- Тао, ты о чем подумала?! - тут же возмутился Терри, когда до него дошел смысл сказанных девушкой слов. Да ему даже в голову не приходило таких мыслей! Было подобие желания как можно дольше смотреть на потягивающего свое пиво Калеба, надеясь, что тот не заметит долгого взгляда в свою сторону. Но Терстон даже подсознательно не позволял себе мечтать о чем-то большем. - Мы встретились, выпили пива и я уговорил Кэла не тащиться посреди ночи на другой конец Нью-Йорка, а лечь в гостиной на диване.
- Просто на тебя это совсем не похоже... не так часто ты зовешь кого-то к себе домой. - Девушка закусила губу. - Тебе он нравится, да? Можешь не отвечать. Знаю, что нравится. Такие как Калеб всегда были в твоем вкусе. Даже немного смешно становится. Познакомила друга с парнем, и тот на него запал. Да еще и тогда, когда мы почти на грани разрыва. Определенно, Терри, у тебя есть все шансы! И только не начинай ворчать про эти негейские вещи, - внезапно раздраженно выдала девушка, передернув плечами. - Ну и что, что он не гей?! Калеб остался совершенно один на этом свете. По сути, я и его лучший друг - это все, что у него есть. Поверь мне, я не преувеличиваю! Ему нужны забота и поддержка. А ты как раз тот самый человек, который может этим всем его обеспечить!
Бэкфорд удивленно распахнул глаза, выслушивая длинную тираду подруги, и не зная что ему делать - остановить этот монолог или прислушаться к совету подруги и плыть по течению. Лишь через несколько минут, в течение которых мисс Санер то ли пыталась отдышаться, то ли подбирала еще слова, он, сделав глубокий вздох, более уверенным тоном проговорил:
- Тао, послушай меня. Я не собираюсь отрицать того, что мне нравится Кэл, хотя не думал, что это настолько заметно. Во-вторых, что касается "негейских вещей", как ты выразилась. Ты хоть раз замечала у своего парня склонность к нетрадиционным отношениям? Или, быть может, много знаешь натуралов, которые резко поменяли свою ориентацию? Дорогая, я не идиот и не наивный мальчишка. Да, я знаю себе цену, вижу себя в зеркале и регулярно проверяю свой счет в банке - по всем параметрам привлекательная партия. Вот только я почти на сто процентов уверен, что Калебу глубоко наплевать и на внешность, и на деньги, и на чью-то заботу. И я не собираюсь тешить себя напрасными надеждами, Тао.
- Ты сам сказал, что почти на сто процентов уверен. А значит - какой никакой, а шанс есть. И почему бы тебе им не воспользоваться, не пойму? Да, звучит странно, ведь я, по сути, предлагаю тебе приударить за моим бывшим, но почему нет? Я знаю, что тебе он нужен не как мальчишка на одну ночь. А на счет ориентации. Смешно, но он рассказывал, как целовался с мальчиком в школьном туалете, - девушка хихикнула, видимо представив эту глупую сцену. - Правда, это было на спор... - чуть тише добавила она слегка виноватым голосом.
- То есть, то, что испытаю я, ты в расчет не берешь? - на лице Терри отразилась грустная усмешка. - По твоим словам все прекрасно, но что будет, если Кэл со мной тоже..? На одну ночь? На спор? Чтобы самому убедиться? Что я должен буду делать утром, когда он с отвращением посмотрит на меня? И это не пустые слова, Тао, я хоть и не на собственном опыте, но знаю, чем могут закончиться отношения с натуралом. Не я первый, не я последний.
- Как раз я и учитываю твои чувства и тот факт, что тебе нужна надежность. Вам она обоим нужна. И я не знаю, как и что будет, как ваши отношения будут развиваться и будут ли вообще. Но я просто абсолютно точно уверена, что если не попробуешь - будешь потом жалеть. Прекрати жить, закрывшись от всего мира и переживаний! Если бояться всего, то ничего хорошего в жизни не выйдет. Будь чуточку решительней, вот и все.
Терстон усмехнулся:
- Вот за что я вас люблю, мисс Санер, так это за непосредственность, сравнимую с детской, - увидев, как девушка нахмурилась и многозначительно поиграла бровями, парень поспешил ретироваться и перевести тему в более безопасное русло. - Я попробую. Быть решительнее, как ты выражаешься. Но если что, покупать мне антидепрессанты будешь ты.
Тао обняла его за плечи:
- Обязательно, дорогой, но почему-то мне кажется, что они тебе совсем не понадобятся.